Арбалет – один из видов метательного холодного оружия. Это лук с механическим управлением, оборудованный наводящим пазом для стрел и сделанный из деревянного ложа с прикрепленным внутри него спусковым аппаратом. В конце ложа закреплены плечи, выделанные из рога, древесины или же стали и поставлена крестовина. Сегодня купить арбалет можно без особого труда, но мало кто знает хотя бы часть его богатой истории.
Самые первые арбалеты, вследствие того, что для заряда нужно было заводить рычажный механизм, наваливаясь на сам арбалет животом — назывались «гастрофетами». Они были сконструированы в Сиракузах примерно в V веке до н.э., широко применялись в эллинистический период. Во времена правления римлян гастрофет потихоньку стал выпадать из жизни воинов, применялись лишь только карробалисты – это огромные арбалеты, поставленные на повозках. Такие орудия римляне старались не сооружать сами, а захватывать у своих врагов.
Только в III-V веках после Р.X. арбалеты, называемые манубалистами, опять стали использоваться римлянами в сражениях. Данное оружие применялось в Европе примерно до VI, затем, как и в прошлый раз было позабыто на несколько десятилетий — до начала первых крестовых походов, но на некоторых рисунках X- XIII вв. можно заметить изображения арбалетчиков.
В тоже время в Китае еще во II веке до н.э., а если верить некоторым источникам то и в IV веке до нашей эры, также было создано похожее оружие, которое немного различалось по своему устройству с гастрофетами. Китайские арбалеты пользовались популярностью для войны с гуннами (во время правления Хань), после были несправедливо сняты с вооружения, и снова воссозданы в XI веке.
Занятия стрельбой из арбалета в европейской части мира начало пользоваться успехом уже после Второй мировой войны. И в 1956 году создан международный арбалетный союз, что назывался International Crossbow Shooting Union, а если сокращенно – IAU. Произошло это в Бельгии, а затем через 2 года был проведен первый чемпионат Европы по стрельбе матчевого направления.
Как раз во время этих соревнований и были придуманы и составлены правила стрельбы из этого оружия. И уже в 1979 году в г.Линце был открыт первый Чемпионат мира по этому виду спорта.
